Ogni treno attraversa città, campagne e stazioni. Alcuni, però, attraversano anche una storia. Quella del Mezzogiorno che per anni ha imparato a convivere con tempi di percorrenza più lunghi, collegamenti con cambi obbligatori e opportunità sempre troppo lontane. Il nuovo Frecciarossa che dal 1º luglio unisce direttamente Napoli, Bari e Lecce nasce dalla possibilità che un viaggio possa cambiare il modo in cui un territorio guarda al proprio futuro.
La prima corsa è partita da Lecce il 1º luglio alle 18:10. Dal giorno successivo il servizio è diventato operativo anche da Napoli Centrale. Il nuovo collegamento unisce direttamente Campania e Puglia, con fermate a Napoli Afragola, Benevento, Foggia, Barletta, Bari Centrale, Brindisi e, infine, Lecce. Grazie anche all’attivazione della nuova tratta Napoli-Cancello, oggi è possibile raggiungere Bari in circa tre ore e mezza e Lecce in circa cinque ore, senza cambi. È il primo passo concreto della futura linea Alta Velocità/Alta Capacità Napoli-Bari, per diminuire le tempistiche, destinata a collegare i due capoluoghi in circa due ore.
Il treno apripista
La notizia racconta molto di più di un nuovo collegamento ferroviario. È l’apripista che permetterà di colmare il divario infrastrutturale tra Nord e Sud. Ogni minuto risparmiato significa tempo restituito a chi viaggia per lavorare, studiare, curarsi, tornare a casa o da chi si ama. Significa rendere più vicine città, che pur appartenendo allo stesso Paese, sono rimaste a lungo separate da collegamenti meno efficienti rispetto a quelli del Centro-Nord. Infatti, prima, per raggiungere il Salento, l’unica alternativa era l’autobus, con tempi di percorrenza compresi tra le sei e le sette ore, a seconda della tratta e della compagnia.
Per decenni l’Alta Velocità ha disegnato soprattutto la geografia del Nord Italia, collegando rapidamente metropoli e poli economici. Nel Sud, invece, i grandi investimenti ferroviari sono arrivati più lentamente. Il risultato è un divario infrastrutturale che non riguarda soltanto i trasporti, ma incide sulla competitività delle imprese, sulla capacità di attrarre investimenti, sul turismo e persino sulle scelte di vita di migliaia di persone. Non è un caso che istituti di ricerca come SVIMEZ (Associazione per lo sviluppo dell’industria nel Mezzogiorno) indichino da anni il ritardo delle infrastrutture come uno dei principali fattori che frenano la crescita del Mezzogiorno.
La nuova linea Napoli-Bari, inserita nel corridoio europeo TEN-T Scandinavo-Mediterraneo, punta proprio a ridurre questo squilibrio. L’obiettivo finale è portare il tempo di percorrenza tra Napoli e Bari a circa due ore entro il completamento dell’opera, rendendo il Sud sempre più integrato nella rete nazionale ed europea dell’Alta Velocità.
Il nuovo Frecciarossa, da solo, non può cancellare decenni di ritardi. Ma ricorda una verità semplice: le infrastrutture non servono soltanto a spostare persone. Servono ad avvicinare territori, creare opportunità e restituire tempo. E, qualche volta, è proprio il tempo la distanza più difficile da colmare.
