NON TUTTI SANNO CHE… LE GOMME DELLA NASCAR NON SONO GONFIATE CON LA SOLA ARIA
L’azoto è protagonista anche dietro le quinte delle gare NASCAR
Quando pensiamo alla NASCAR, immaginiamo subito velocità, sorpassi, motori potenti e gare combattute ruota contro ruota. Dietro queste sfide, però, esiste una tecnologia molto particolare legata ai pneumatici.
Le gomme utilizzate nelle competizioni NASCAR vengono gonfiate con azoto, una scelta legata soprattutto alla gestione della pressione durante la gara. La pressione dei pneumatici rappresenta un elemento fondamentale nelle competizioni automobilistiche. Anche una variazione relativamente piccola può modificare il comportamento della vettura in pista.
Perché utilizzare l’azoto?
Durante una gara NASCAR, i pneumatici raggiungono temperature molto elevate, l’aumento della temperatura provoca inevitabilmente un incremento della pressione interna. L’azoto viene utilizzato perché permette una gestione più prevedibile della pressione rispetto all’aria ambiente. L’aria, infatti, contiene ossigeno, azoto e una certa quantità di umidità. L’umidità rappresenta uno degli elementi che possono influenzare maggiormente la pressione quando la temperatura aumenta. Utilizzando azoto secco, i team possono ridurre questa variabilità.
Questo aspetto diventa particolarmente importante durante le gare NASCAR, le vetture percorrono numerosi giri ad alta velocità e sottopongono continuamente i pneumatici a forti sollecitazioni.
La pressione cambia durante la gara
Un pneumatico non mantiene necessariamente la stessa pressione dall’inizio alla fine della competizione, il calore generato dal contatto con l’asfalto modifica le condizioni interne della gomma. I tecnici devono quindi considerare attentamente la pressione a freddo e quella raggiunta durante la gara, e l’obiettivo consiste nel trovare un’impostazione adatta alle condizioni della pista.
Temperatura dell’asfalto, temperatura ambientale, durata dello stint e caratteristiche del circuito possono influenzare il comportamento degli pneumatici. Anche la configurazione della vettura assume un ruolo importante. La NASCAR corre su circuiti molto diversi tra loro, dagli ovali ad alta velocità ai tracciati stradali.
Non significa che l’azoto impedisca ogni variazione
Dire che le gomme NASCAR vengono gonfiate ad azoto non significa che la pressione rimanga completamente stabile. La pressione continua comunque a variare con la temperatura dello pneumatico, ma il vantaggio consiste soprattutto nella maggiore prevedibilità del comportamento della pressione.
Per una squadra professionistica, poter controllare ogni variabile rappresenta un elemento importante della preparazione. I tecnici lavorano quindi con strumenti di precisione e controllano costantemente le condizioni dei pneumatici.
Anche pochi dettagli possono fare la differenza
Nel motorsport moderno, le prestazioni dipendono dalla combinazione di moltissimi fattori: motore, aerodinamica, sospensioni, assetto e pneumatici devono lavorare insieme.
I pneumatici rappresentano l’unico punto di contatto diretto tra automobile e pista, per questo motivo, la loro gestione assume un’importanza enorme. Una pressione non corretta può modificare il comportamento della vettura e influenzare aderenza, stabilità e consumo dello pneumatico. La scelta dell’azoto rientra quindi nella complessa preparazione tecnica delle vetture NASCAR.
Una curiosità che racconta la tecnologia della NASCAR
La prossima volta che guarderete una gara NASCAR, ricordate che dietro ogni curva ad alta velocità esiste un lavoro tecnico enorme. Anche qualcosa apparentemente semplice come gonfiare una gomma può diventare una questione di precisione assoluta. L’azoto rappresenta così uno dei tanti dettagli invisibili al pubblico.
Sono proprio questi dettagli che contribuiscono alla complessa preparazione delle automobili da competizione.
Non tutti sanno che… nella NASCAR anche l’aria dentro una gomma può diventare parte della strategia di gara, vera e propria esperienza da vivere, se possibile dal vivo.
