Il seccafico nell’usanza popolare è quel periodo dell’anno che comprende l’ultima decina di Ottobre e la prima quindicina di Novembre. In questo periodo l’intera area del mediterraneo vede distese di fichi tagliati a metà essiccarsi al caldo sole autunnale. Perché questa non è una usanza solamente del meridione d’Italia, ma la si ritrova in tutti i Paesi con un clima caldo che consente la coltivazione dell’albero del fico. Originario dell’Asia Minore è da sempre simbolo di vita, fertilità e abbondanza. Persino nell’antica Grecia era sacro ad Atena Dea della saggezza e a Dioniso Dio del vino. Tagliati a metà e posizionati su cannizzu, ceste, spianatoie, e ricoperti con veli impalpabili, questi dolcissimi frutti si preparano a diventare i fichi secchi delle tavole di Natale. E non è Natale senza fichi secchi! Che siano uniti a mo di collana oppure ripieni con mandorle e noci, ricoperti di cioccolata oppure mangiati con il miele come nella penisola Sorrentina, sono un frutto secco da degustare durante tutto il periodo invernale. Ricchi di fibre, con una forte componente di zucchero e vitamine, contengono anche potassio, calcio e ferro con proprietà antiossidanti ottimi contro la stanchezza e la debolezza. Ma come mangiare una bontà prettamente estiva fuori stagione? Ed ecco che viene in aiuto il caldo fuori stagione, quella che viene definita l’estate di San Martino con calde giornate novembrine. Certamente questa non è la regola, ma è indubitabile che, da tempo immemore, questi giorni dell’anno risultano come un caldo fuori stagione tant’è che, la stessa parola “Ottobrata” viene indicata dai romani intorno al settecento ottocento come il periodo dell’anno ideale per le gite fuori porta dopo la vendemmia. Negli ultimi anni i fichi secchi di Carmignano sono stati inseriti nei 455 prodotti tipici della Toscana a conferma che la tecnica del seccafico è ormai in uso in tutte le regioni italiane non solo del meridione.
